Contrariamente a quanto si potrebbe pensare per valutare un impianto frenante non basta prenderne in considerazione la potenza massima perché questa è solo una delle variabili che entrano in gioco e che determina la sua capacità di frenata. Per cercare di spiegare questa affermazione prendiamo come esempio gli impianti frenanti di due vetture altamente prestazioni ma abbastanza diverse tra loro: le monoposto di Formula 1 e quelle di Formula E. Entrambe le vetture utilizzano freni prodotti dalla Brembo ma i loro impianti frenanti sono molto diversi l’uno dall’altro.

Le auto di Formula 1 usano dischi da 32 mm all’anteriore, da 28-32 mm al posteriore e pastiglie da 22 mm all’anteriore e da 17 mm al posteriore. I dischi inoltre dispongono fino a 1.480 fori di ventilazione, con diametri di 2,5 mm l’uno. In Formula E invece gli spessori dei dischi e delle pastiglie sono minori perché il materiale d’attrito è soggetto a un minor consumo: 24 mm all’anteriore e 20 mm al posteriore per i dischi, 18 mm all’anteriore e 16 mm al posteriore per le pastiglie. I fori di ventilazione sono circa 70 sui dischi anteriori e 90 su quelli posteriore.

Una bella differenza, determinata in primis dalle caratteristiche della vettura sulla quale vengono montati e dalla tipologia di utilizzo a cui questi impianti verranno sottoposti. Le monoposto di Formula 1 hanno un peso minimo, pilota incluso, di 733 kg (oltre al peso del carburante pari a circa 100 kg a inizio gara) mentre le Formula E, complici le pesanti batterie che incidono per il 43% della massa complessiva, non pesano meno di 900 kg. Inoltre in Formula E, gli pneumatici utilizzati hanno un’impronta a terra inferiore di oltre il 40% alla Formula 1.