La nascita della prima quattro è un complicato intreccio tra tentativi di guida sulla neve, conoscenze tecniche e lampi di genio. Questa l’idea geniale: sistemare nel cambio un albero cavo in grado di trasmettere la forza del motore all’asse anteriore e a quello posteriore. Perfezionata con un differenziale centrale, dal quale si evolse in seguito il sistema Torsen, la prima quattro fu commercializzata alla fine del 1980. La Coupé dalla linea spigolosa divenne subito un bestseller perché offriva, grazie alla sua trazione integrale permanente e al cinque cilindri turbo 200 Cv, una performance sportiva di classe ricorrendo a una tecnologia a suo modo rivoluzionaria. Sulle piste da rally la quattro si aggiudicò dal 1982 al 1984 ben quattro titoli mondiali; le spettacolari imprese dei leggendari piloti restano tutt’oggi indimenticabili. Anche sull’asfalto emerse la superiorità della trazione integrale permanente; i piloti delle touring Audi conquistarono i trofei più prestigiosi messi in palio negli USA e in Europa.